Estudiar francés

Los cursos de francés, ofrecidos para Au Pair (con horarios acordé al trabajo) no son muy variados y algunos son muy costosos, las Au Pair que conozco han llegado a pagar hasta 1500 € el año, que incluso haciendo conversiones a monedas latinoamericanas y si comparamos con cursos en países como Colombia, pues el precio se corresponde, pero teniendo en cuenta que un año de educación superior promedio en Francia para no europeos que vienen por primera vez puede costar hasta 3500 €, entonces ¿vale la pena pagar esta cantidad por un curso de idiomas? ¿Tiene este curso la misma calidad académica que aquellos diseñados para no Au Pair?

Mi respuesta es no, los cursos de idiomas (que yo conozco) ofrecidos para Au Pair no tienen la rigurosidad académica que se espera, muchos son cursos de conversación y de aprendizaje cooperativo (entre los estudiantes se decide el contenido del curso), no suelen tener una metodología clara y muchas veces no llenan las expectativas de quienes los cursan, aunque no todo es malo y tienen sus ventajas, no considero que sean escenciales.

Hay cursos por toda Francia y seguramente en todos los países de la UE que son gratuitos o con costos muy bajos, tampoco son cursos rigurosos y especializados, son más cotidianos y simples, pero están diseñados para desarrollar el manejo de la lengua de forma cotidiana, para poder expresarse en el día a día sin problema.

En mi experiencia, estos cursos no tienen una intensidad horaria que afecte el trabajo de la Au Pair y ayudan a mejorar el idioma un poco. Honestamente, pagué 10€ por un curso en una asociación de la ciudad donde vivía, un extra de 40€ por dos libros que eran opcionales y obtuve un curso donde pude desarrollar mi francés, dónde sentí que mejore y donde encontré a las mejores amigas que podría pedir en este viaje, fue un win-win en todo el sentido de la expresión. Estos cursos los ofrece la cruz roja, diferentes asociaciones, entre otros, toda la información se puede encontrar en la alcaldía de cada ciudad.

Aprender el idioma local es uno de los objetivos principales de la mayoría de Au Pairs, pero y si los cursos no ayudan del todo, ¿qué hacer? Sencillo:

• Buscar con calma un curso que se adapte a las necesidades tanto académicas como económicas.
• Hacer un curso corto de francés antes de viajar. Parece una bobada, pero muchas personas emigran sin hablar una palabra del idioma que va a recibirlos y es, para mí, demasiado arriesgado, no solo es difícil trabajar sino también vivir en general, comprar comida, utilizar el transporte público, responder a una emergencia, si es el caso, y mucho más. Entonces, infaltable un curso que ayude por lo menos a comprender un poco el idioma, que abra la mente a los cambios de vocabulario, a nuevos acentos y expresiones.
• Rodearte de personas que hablen francés, los amigos que hablen español serán indispensables y ya hablaremos de eso, pero es muy importante hacer vida social y obligarte a hablar francés en ambientes diferentes a juegos infantiles y familiares, esto hará que el aprendizaje se acelere exponencialmente.
• Escoger una familia donde se hable entre el 80 y el 100% del tiempo en francés. Tengo varias amigas que han llegado a familias dónde se habla inglés o incluso español, y si bien puede ser más sencillo para comunicarse, pues no ayuda en nada al aprendizaje personal de la Au Pair.
• Confiar en los mejores maestros: los niños. Recuerdo mucho, una de las primeras semanas del año pasado (año de Au Pair) en la que estaba tratando de explicarle algo a la niña que cuidaba, y ella me miró extrañada y me dijo: «¿Qué dices? No te entiendo, eso no es francés» y yo, pues quedé fría, no sabía cómo expresarme; yo, que venía con un «buen francés» no podía hacer que una niña de 5 años me entendiera. Y suena grosero, pero no lo es para nada, al menos para mí, ese comentario y muchos otros me obligaron a mejorar mi pronunciación, a cuidar mi dicción, a vocalizar y a aprender el idioma muy rápido. Esto es algo que no pasa con los papás de los niños, ni con los adultos en general, por dos razones: 1. Ellos hacen un esfuerzo, y así yo diga algo mal, ellos van a comprender, por ejemplo si yo digo: «yo querer comer», está mal dicho pero se entiende y 2. Por cortesía, muchos piensan que corregir es grosero, y que molesta, pero no, si se dice de una forma amable corregir es la mejor forma de ayudar.

Así que, si vas a viajar como Au Pair (o de otra manera) ten muy en cuenta el aprendizaje del idioma local, eso permitirá que disfrutes mucho más de tu estancia.

Un dato para todas las personas que quieran ser Au Pair, hasta marzo de 2019 era obligatorio tener una inscripción en un curso de lengua francesa para obtener el visado, esto respondía a los requisitos del tipo de visa que se otorgaba, en ese momento Visa tipo D – Estudiante; a partir de esta fecha está creada la Visa Au Pair, una visa específica para el programa que cambia algunas de las condiciones de viaje, entre ellas la obligación de estudiar. Ahora, las familias deben organizar el horario de trabajo de la Au Pair de tal forma que pueda realizar la formación que desee, francés u otra, o incluso no hacer ninguna.